forma griega del nombre arameo תָּאוֹמָא (Ta'oma '), que significa 'gemelo'. En el Nuevo Testamento este es el nombre de un apóstol. Cuando oyó que Jesús había resucitado de entre los muertos en un principio dudaba de la historia, hasta que Jesús apareció ante él y examinó sus heridas a sí mismo. Según la tradición fue martirizado en la India. Debido a su renombre, el nombre entró en uso general en el mundo cristiano.
En Inglaterra, el nombre fue introducido por los normandos y se hizo muy popular debido a Santo Tomás Becket, arzobispo de Canterbury y mártir del siglo 12. Otro santo notable por este nombre fue el filósofo italiano del siglo 13 y teólogo Tomás de Aquino, que es considerado como Doctor de la Iglesia. Otros portadores famosos incluyen filósofo Thomas Hobbes (1588-1679), presidente estadounidense Thomas Jefferson (1743-1826), novelista Thomas Hardy (1840-1928), y el inventor Thomas Edison (1847-1931).