Forma de Channah (ver HANNAH) utilizado en el griego y el latín antiguo testamento. Muchas traducciones del Antiguo Testamento posteriores, incluyendo el Inglés, utilizan la ortografía en lugar de Hannah Anna. El nombre aparece brevemente en el Nuevo Testamento que pertenece a una profetisa que reconoció a Jesús como el Mesías. Era un nombre popular en el Imperio bizantino desde una fecha temprana, y en la Edad Media se convirtió en común entre los cristianos occidentales debido a la veneración de Santa Ana (generalmente conocida como Santa Ana en Inglés), el nombre asignado tradicionalmente a la madre de la Virgen María. En el mundo de habla Inglés, esta forma se generalizó en el siglo 18, uniéndose a Ann y Anne.
El nombre fue asumido por varios miembros de la realeza rusa, incluyendo una emperatriz de Rusia del siglo 18. También es el nombre del personaje principal de la novela de León Tolstoi 'Anna Karenina' (1877), acerca de un aristócrata casada que comienza una relación en última instancia trágica con el conde Vronsky.