forme grecque du nom araméen תָּאוֹמָא (Ta'oma ') qui signifie « jumeau ». Dans le Nouveau Testament c'est le nom d'un apôtre. Quand il apprit que Jésus était ressuscité d'entre les morts, il doute d'abord l'histoire, jusqu'à ce que Jésus apparut devant lui et il a examiné ses blessures lui-même. Selon la tradition, il a été martyrisé en Inde. En raison de sa renommée, le nom est entré en usage général dans le monde chrétien.
En Angleterre, le nom a été introduit par les Normands et est devenu très populaire en raison de Saint Thomas Becket, archevêque du 12ème siècle de Canterbury et martyr. Un autre saint remarquable par ce nom était le philosophe italien du 13ème siècle et théologien Thomas d'Aquin, qui est considéré comme un docteur de l'Eglise. D'autres porteurs célèbres, citons la philosophe Thomas Hobbes (1588-1679), le président américain Thomas Jefferson (1743-1826), romancier Thomas Hardy (1840-1928), et l'inventeur Thomas Edison (1847-1931).