Probablement dérivé d'un ancien sens de racine indo-européenne « céleste, divine », liée à Dyeus (voir ZEUS). Diana était une déesse romaine de la lune, la chasse, les forêts et l'accouchement, souvent identifiée à la déesse grecque Artémis.
Comme un nom donné, Diana a été régulièrement utilisé depuis la Renaissance. Il est devenu plus fréquent dans le monde anglophone qui suit le roman de Sir Walter Scott « Rob Roy » (1817), qui présentait un personnage nommé Diana Vernon. Il est également apparu dans le roman de George Meredith Diana des Crossways »(1885). Un porteur notable a été Diana Spencer (1961-1997), la princesse de Galles.