Dal nome di famiglia romana Paulus, che significava "piccolo" o "umile" in latino. Paolo era un importante leader della chiesa paleocristiana. Secondo Atti del Nuovo Testamento, era un cittadino romano ebreo convertito al cristianesimo dopo il Gesù risorto gli apparve. Dopo questo ha viaggiato per il Mediterraneo orientale come missionario. Il suo nome originale ebraico era Saulo. Molte delle epistole del Nuovo Testamento sono stati scritti da lui.
A causa della fama di San Paolo il nome divenne comune tra i primi cristiani. E 'stato sostenuto da una serie di altri primi santi e sei papi. In Inghilterra è stato relativamente raro durante il Medioevo, ma è diventato più frequente inizio nel 17 ° secolo. Un portatore di rilievo è stata la figura Guerra d'indipendenza americana Paul Revere (1735-1818), che ha avvertito della avanzata dell'esercito britannico. portatori famosi nel mondo dell'arte sono gli impressionisti francesi Paul Cezanne (1839-1906) e Paul Gauguin (1848-1903), ed espressionista svizzero Paul Klee (1879-1940). Si è sostenuto dal musicista britannico Paul McCartney (1942-). Questo è anche il nome del mitico boscaiolo americano Paul Bunyan.