Derivado del latín leo que significa "león", un cognado de León. Era popular entre los primeros cristianos y era el nombre de 13 papas, entre ellos San León Magno que afirmó el dominio de los obispos romanos (los Papas) sobre todos los otros en el siglo quinto. También fue llevado por seis emperadores bizantinos y cinco reyes armenios. Otro famoso portador era León Tolstoi (1828-1910), novelista ruso cuyas obras incluyen 'Guerra y Paz' y 'Anna Karenina'. Leo es también el nombre de una constelación y el quinto signo del zodiaco.