Du nom hébreu גַבְרִיאֵל (Gavri'el) qui signifie « Dieu est mon homme fort », dérivé de גֶּבֶר (GEVER) qui signifie « homme fort, le héros » et אֵל ( «el) qui signifie « Dieu ». Gabriel est un archange dans la tradition hébraïque, qui apparaît souvent comme un messager de Dieu. Dans l'Ancien Testament, il est envoyé à interpréter les visions du prophète Daniel, alors que dans le Nouveau Testament, il sert de l'annonceur des naissances de Jean à Zacharie et Jésus à Marie. Selon la tradition islamique, il était l'ange qui a dicté le Coran à Muhammad.
Ce nom a été utilisé de temps en temps en Angleterre depuis le 12ème siècle. Il était pas courant dans le monde anglophone jusqu'à la fin du 20ème siècle.