Dal nome greco tardo Χριστοφορος (Cristoforo) che significa "Cristo che porta", derivato da Χριστος (Christos) in combinazione con φερω (phero) "per l'orso, per portare". I primi cristiani usavano come un nome metaforico, esprimendo che portavano Cristo nei loro cuori. Nel Medioevo, le interpretazioni letterali del etimologia del nome ha portato a leggende di un San Cristoforo che portava il giovane Gesù attraverso un fiume. Egli è venuto per essere considerato come il santo patrono dei viaggiatori.
Come un inglese nome, Christopher è stato in uso generale, dal 15 ° secolo. In Danimarca è stato sostenuto da tre re (i loro nomi sono di solito scritte Christoffer), tra cui il 15 ° secolo Cristoforo di Baviera, che ha anche stabilito la Norvegia e la Svezia. Altri portatori famosi includono esploratore italiano Cristoforo Colombo (1451-1506), drammaturgo inglese Christopher Marlowe (1564-1593), architetto inglese Christopher Wren (1632-1723) e il personaggio di fantasia di Christopher Robin da 'Winnie the Pooh' i libri di AA Milne .