Vecchia forma francese del nome dei Pitti Drustan, un diminutivo di Drust. L'ortografia è stata alterata per associazione con tristis latino "triste". Tristan è un personaggio nei racconti medievali francesi, probabilmente ispirato leggende celtiche più anziani, e, infine, fuse in leggenda di Re Artù. Secondo la storia di Tristan è stato inviato in Irlanda al fine di prendere Isotta, che doveva essere la sposa di re Marco di Cornovaglia. Sulla via del ritorno, Tristano e Isotta bevono accidentalmente una pozione che li fa innamorare. La loro tragica storia era molto popolare nel Medioevo, e il nome è stato usato occasionalmente da quel momento.