Dal nome greco Θεοδωρος (Theodoros), che significa "dono di Dio" dal θεος greca (theos) "Dio" e δωρον (Doron) "dono". Il nome Dorothea deriva dalle stesse radici in ordine inverso. Questo è stato il nome di diversi santi, tra cui Teodoro di Amasea, un soldato greco 4 ° secolo; Teodoro di Tarso, un arcivescovo di Canterbury 7 ° secolo; e Teodoro Studita, monaco bizantino 9 ° secolo. E 'stato sostenuto anche da due papi.
Questo è stato un nome comune nella Grecia classica, e, a causa di entrambi i santi che portavano e il senso favorevole, è entrato in uso generale nel mondo cristiano, essendo particolarmente popolare tra i cristiani d'Oriente. E 'stato comunque raro in Gran Bretagna prima del 19 ° secolo. portatori famosi includono tre zar della Russia (in forma russo Fyodor) e presidente americano Theodore Roosevelt (1858-1919).