Desde el nombre del río que fluye entre los países de Jordania e Israel. El nombre del río en hebreo es יַרְדֵן (Yarden), y que se deriva de יָרַד (yarad) que significa "descenso" o "fluya hacia abajo". En el Nuevo Testamento Juan el Bautista bautiza a Jesucristo en sus aguas, y se adoptó como un nombre personal en Europa después de los cruzados trajeron agua del río a bautizar a sus hijos. Puede que haya habido alguna influencia de los Jordanes nombre germánico, se confirma especialmente por un historiador gótico del siglo sexto.
Este nombre se extinguió después de la Edad Media, pero fue restablecido en el siglo 19. En Estados Unidos y otros países se hizo bastante popular en la segunda mitad del siglo 20. Un famoso portador del apellido es ex estrella del baloncesto Michael Jordan (1963-).