Dal nome ebraico בִּנְיָמִין (Benjamin) che significa "figlio del sud" o "figlio della mano destra", dalle radici בֵּן (Ben) che significa "figlio" e יָמִין (yamin) che significa "mano destra, a sud". Benjamin nel Vecchio Testamento è il dodicesimo e il più giovane figlio di Giacobbe e il fondatore di una delle tribù del sud degli Ebrei. E 'stato originariamente chiamato בֶּן-אוֹנִי (Ben-'oni) che significa "figlio del mio dolore" da sua madre Rachele, che morì poco dopo il parto, ma è stato poi cambiato dal padre (vedi Genesi 35:18).
Come un nome inglese, Benjamin è entrato in uso generale, dopo la Riforma protestante. Un famoso portatore era Benjamin Franklin (1706-1790), un americano di Stato, inventore, scienziato e filosofo.