Dal nome romano Martinus, che è stato derivato dal Martis, il caso genitivo del nome del dio romano Marte. San Martino di Tours era un vescovo 4 ° secolo che è il patrono di Francia. Secondo la leggenda, incontrò un mendicante freddo in pieno inverno così ha strappato il suo mantello in due e diede metà al mendicante. Era un santo preferito durante il Medioevo, e il suo nome è diventato comune in tutto il mondo cristiano.
Un portatore influente del nome era Martin Lutero (1483-1546), il teologo che ha iniziato la riforma protestante. Il nome è stato sostenuto anche da cinque papi (due di loro più comunemente noto come Marinus). Altri portatori più recenti comprendono il filosofo tedesco Martin Heidegger (1889-1976), l'americano leader dei diritti civili Martin Luther King (1929-1968), e il regista americano Martin Scorsese (1942-).