Du nom romain Iulianus, qui a été dérivé de JULIUS. Ce fut le nom du dernier empereur romain païen, Julien l'Apostat (4ème siècle). Il a également été porté par plusieurs premiers saints, y compris le légendaire Saint Julien l'Hospitalière. Ce nom a été utilisé en Angleterre depuis le Moyen Age, époque à laquelle il était aussi un nom féminin (de Juliana, devenant finalement Gillian).